Estampe-sérigraphie, Atelier d’Art Michel Caza, signée dans la planche en bas à droite, (1982), 57 x 42 cm. René GRUAU (Rimini, 1909-2004), d’origine italienne, de son véritable nom Zavagli Ricciardelli Comte Delle Caminate, vient s’installer à Paris avec sa mère française, dont il prend le nom en 1931. Très jeune il entame une carrière d’illustrateur de mode avec Lidel en Italie, puis Fémina, Marie-Claire, L’Officiel de la Couture, Vogue, Harper’s Bazar, Flair, et une longue collaboration avec « International Textiles » de Bemberg dont il réalise la plupart des couvertures.
Dès 1947 il se lance dans la publicité et l’affiche avec des campagnes phares pour « Rouge Baiser », les « Bas Scandales », Elisabeth Arden, Jacques Griffe, Pierre Balmain, Boussac, Dormeuil… Il réalise pour son ami Christian Dior la campagne pour Miss Dior et ce fut le début d’une longue collaboration. Auprès des grands couturiers il noue aussi des relations d’amitié avec Hubert de Givenchy et Pierre Cardin.
Son style se manifeste, selon son expression par « la simplicité graphique », le jet de son trait et l’élégance dont le sujet principal est la femme. Ce qu’il exprime « j’aime les femmes et mon oeil est amoureux d’elles ». (« Gruau » de Gilles de Bure, Herscher 1989). De nombreuses expositions lui furent consacrées, dont une rétrospective, en 1989 au Musée du costume, Palais Galliera et en 2010-2011, une exposition lui fut consacrée à la Somerset House de Londres. D’un coup de pinceau il fait surgir une femme, à la chevelure flamboyante, d’une robe en forme d’arabesque.
Avec simplicité et élégance, René GRUAU, esquisse ce portrait féminin, de sa main gantée de noir une jeune femme soutient sa tête couverte d’un large chapeau noir ne laisse entrevoir que ses lèvres sensuelles. Cette estampe est l’une des variantes de René GRUAU pour la couverture du « Figaro Madame ». Elle s’inspire des réalisations publicitaires pour la marque « Rouge Baiser ». La gamme « Rouge Baiser » est créée en 1927 par Paul BAUDECROUX, un chimiste, qui imagine un rouge à lèvres indélébile ; il élabore la texture qui est celle du rouge à lèvres moderne. Sa parfaite tenue assure le succès de la marque, qui dure toujours.
Les artistes les plus célèbres, comme René GRUAU et Pierre FIX-MASSEAU, illustrent le produit ; l’actrice Audrey HEPBURN ne jure que par lui !
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